2015 yılından itibaren geleneksel hale getirilen "Altın Defne Edebiyat Ödülü"nün 2025 yılı için hukukçu-akademisyen Neval Oğan Balkız’a verilmesi kararlaştırıldı.
Daha önceki yıllarda Hatay Büyükşehir Belediyesi ile Defne Belediyesi’nin destek verdiği "Altın Defne Edebiyat Ödülü” ülkemizin önemli edebiyatçılarından Enver Ercan (2015), Nihat Özdal (2016), Sabahattin Yalkın (2017), Hüseyin Ferhad (2018) ile Sezer Ateş Ayvaz’a (2019) verilmişti.
6 Şubat depremlerinin ardından ara verilen ödül geleneği, 2025-2026 yılında yeniden hayata geçirilirken, ödül komitesi, 2025 yılı için "Altın Defne Edebiyat Ödülü"nü hukukçu-akademisyen Neval Oğan Balkız’a 10 Temmuz 2026 Cuma günü, saat.16.00'da Antakya Mali Müşavirler Odası Salonunda verileceğini duyurdu.
Ödülle ilgili görüşlerini kendi sosyal medya hesabından paylaşan Neval Oğan Balkız, Türkiye Yazarlar Sendikası Hatay Temsilcisi Mehmet Karasu’nun Başkanlığını yürüttüğü Aalen-Antakya Kültür Derneği üyeleri ve seçici kurulunun kendisini ödüle layık gördüğünü, ödül kapsamında hazırlanan armağan kitapta da yazdığı makale, yazı, söyleşi ve yaşam kesitlerinden oluştuğunu söyledi.
Balkız görüşünde, “Beni onurlandırdılar. Hatay'a böyle bir ödül kazandırdıkları, bu kadim kültür içinde şekillenen ve ona katkı verenleri yaşattıkları, beni de bu değerli ödül ile onurlandırdıkları için, Aalen-Antakya Kültür Derneği üyeleri ile seçici kurula çok teşekkür ediyorum. Tarihin, siyasetin, kültür ve sanatın kadim Antakya'da, sevgili memleketimde; şair Sabahattin Yalkın'ın güneşini iyi bildiği ‘Çok Dualı Kent'i; Ali Yüce'nin ‘Gözlerimi bağlasalar bilirim Antakya'da olduğumu’ dediği ‘Dar Sokaklı Antakya’sı’; Faris Kuseyri’nin “zeytinin, yaseminin, turuncun, defnenin, zakkumun, kara incirin, mersin ağacının ve sığlanın toprağı ‘Üç Dilli Dualar’ memleketi; Ayla Kutlu'nun Asi'sinin, ‘Sen de Gitme’ diye seslendiği ‘Triyandafilis’in’ yurdunda, edebiyat ve sanatseverleri bu buluşmaya, Altın Defne Ödül töreninde beraber olmaya davet ediyoruz” dedi.
